今井投手の譲渡金が15億？ポスティング制度に「最低落札価格」を導入すべき理由

今日は。西武ライオンズの将来を憂うtthgです。

今井達也投手のメジャー挑戦に関する報道で提示された「譲渡金15億円」という数字に、筆者は強い違和感を禁じ得ない。今井投手といえば、現在のライオンズにおいてエースと呼ぶにふさわしい存在であり、彼を失うことの損失は計り知れない。その対価として15億円という金額は、あまりに安すぎるのではないだろうか。このままでは、球団の根幹を支える主戦投手が、正当な対価なしに流出し続ける悪循環から抜け出せない。今回は、このポスティング制度の問題点と、それを解決するための「最低落札価格」の導入について提言したい。

目次

1. 今井投手の譲渡金15億円は「安すぎる」と言わざるを得ない現実
2. ポスティング制度に「最低落札価格」の設定権を認めるべき理由
3. 最低ラインの明示が選手に与える「ポジティブなモチベーション」
4. 制度改革が中途半端な移籍希望を抑制し、球団の安定を創出する

1.今井投手の譲渡金15億円は「安すぎる」と言わざるを得ない現実

報道によれば、今井達也投手の譲渡金は15億円程度と見積もられている。 しかし、冷静に考えてみてほしい。 現在のNPBにおいて、今井投手のようにイニングを食えて三振を奪える 右の本格派エースを、一から育成し、あるいは同等の補強を 外部から行うために15億円で足りるはずがない。

確かに15億円という金額は、一般社会からすれば巨額である。 だが、球団経営の視点で見れば、エースが抜けることによる 観客動員への影響、勝利数の減少、そして何より代替選手の 確保コストを考えれば、これは「補償」としてあまりに不十分だ。

ましてや、現在のライオンズは財政的な制約も大きい中で、 生え抜きのエースを安価で手放すことは、 球団の弱体化を加速させる自殺行為に等しい。 今井投手クラスの選手を失うのであれば、 もっと「球団が再建に舵を切れるレベル」の対価が必要である。 現状の制度は、選手側の夢を叶える側面ばかりが強調され、 送り出す球団側の損害があまりに軽視されているのではないか。

2.ポスティング制度に「最低落札価格」の設定権を認めるべき理由

このような不均衡を打破するために、筆者が提案したいのが 「球団側による最低落札価格の設定」である。 現状のポスティングシステムは、メジャー球団が提示した契約総額に 応じて譲渡金が決まる仕組みだが、これを球団側が 「我が球団のエースを出すなら最低〇〇億円から」と、 あらかじめハードルを設けられるようにすべきだ。

もしメジャー球団からその金額以上の提示がなければ、 移籍は成立しない。これにより、球団はエースを正当な対価で 「売却」するか、あるいはチームに残すかを選択できる。 「設定価格が高すぎてメジャーに行けない選手が出る」という 批判もあるだろうが、そもそもポスティングは球団の権利である。

FA権取得前の移籍である以上、球団がビジネスとして 自らの資産価値を守るのは当然の権利だ。 最低落札価格という「防波堤」があれば、 不当に安い金額で主力を買い叩かれるリスクを回避でき、 ひいてはNPB全体の戦力均衡と健全な経営にも寄与するはずだ。

3.最低ラインの明示が選手に与える「ポジティブなモチベーション」

この提案は、決して選手にとってマイナスばかりではない。 むしろ、選手側にとっても明確な目標設定に繋がる。 球団から「君を送り出すには25億円の譲渡金が必要だ。 そのためにはメジャーからこれだけの評価を受ける成績を残せ」と 具体的なラインを突きつけられることは、プロとして健全である。

選手は、その最低ラインをクリアするために 「誰が見ても文句なし」の圧倒的な成績を出す モチベーションになる。 単に「メジャーに行きたい」という願望だけでなく、 「球団にこれだけの利益を残して堂々と去る」という 自負を持ってプレーできる環境は、結果として リーグ全体のレベルアップにも繋がるだろう。

「それに見合った成績を出せなければ移籍できない」という 厳しいルールがあるからこそ、ファンの納得感も得られる。 「恩返し」という抽象的な言葉ではなく、 「正当な対価」という具体的な成果で示すことこそが、 真のプロフェッショナルな形ではないだろうか。

4.制度改革が中途半端な移籍希望を抑制し、球団の安定を創出する

さらに、この制度の導入は「中途半端な移籍希望」を 抑制するという大きなメリットがある。 最近では、髙橋光成投手のように、成績が下降線、 あるいは圧倒的とは言えない状況でポスティングを 希望するケースも見受けられる。

こうした状況は、ファンからすれば「いつ移籍してしまうのか」 という不安を抱えたまま応援することになり、 チーム作りにおいても計算が立たないという弊害を生む。 もし、球団が設定する最低落札価格という基準があれば、 「今の成績では到底無理だ」と選手自身が冷静に判断し、 まずは国内でのプレーに集中する環境が整う。

「行けるかもしれない」という淡い期待が長引くことは、 選手にとっても球団にとっても不幸である。 基準が明確化されることで、移籍か残留かの不透明な期間が 短縮され、チームの編成も安定する。 ライオンズが再び黄金時代を築くためには、 こうした「経営的な防衛策」をリーグ全体で 議論すべき時期に来ているのだ。

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